Wist je dat de luchthaven van Malaga de oudste luchthaven van Spanje is? Indien je er de afgelopen jaren geweest bent heb je gezien dat ze een considerabele grootte heeft: nog niet vergelijkbaar met de luchthavens van Europese hoofdsteden maar het blijft toch een indrukwekkende transformatie.
Het is bijna een eeuw geleden, om precies te zijn op 9 maart 1919, dat de Franse ondernemer Pierre-Georges Latécoère over de stad Malaga vloog in een Salmson 2A vliegtuig, op zoek naar een plek om te landen. Uiteindelijk deed hij dat op een stukje grond dat ‘El Rompedizo’ werd genoemd, en waar in de maanden daarna verschillende testvluchten werden gehouden. Wat op 1 September van dat jaar dan resulteerde in de inhuldiging van de eerste lijn Toulouse-Barcelona-Alicante-Málaga-Tánger-Casablanca. De ‘aerodrome’ van Malaga werd dan bestuurd door de piloot Didier Daurat, een veteraan van de Eerste Wereldoorlog.
Het volgende opmerkelijke feit is dan de transformatie, in 1937, van de luchthaven in een luchtmachtbasis met verschillende scholen voor bemanningsleden, waarnemers en specialisten in luchtafweer.
Tien jaar later, op 12 juli 1946, opende deze basis zich dan voor nationaal en internationaal verkeer, hoewel diensten voor passagiers bleven worden aangeboden op andere eenheden, tot 1948 wanneer het eerste station voor burgerluchtvaart werd ingehuldigd.
Jaren ’60
Nu maken we een sprong naar 1960, het begin van een tijdperk van grote veranderingen. Vanaf dit jaar werden de pistes uitgebreid, werd op 1 Km ten noorden van de originele plek een nieuwe hal ingehuldigd (op 29 januari 1968), kwam er een verkeerstoren, een parallellle taxi-baan, een parkeerplaats voor vliegtuigen en zelfs een electrische centrale. Bij deze werken moeten we de installatie van verschillende navigatie-ondersteunende systemen zoals VASIS of een VOR niet vergeten. Dat gebeurde in 1965, het jaar waarin de luchthaven van ‘El Rompedizo’ of ‘Garcia Morato’ voor het eerst ‘Malaga luchthaven’ werd genoemd. Ook een moderne ILS (een systeem voor Instrumentele Landing) in 1966 en een radar in 1970 kwamen erbij. Deze jaren gingen gepaard met een duidelijke stijging van vluchten, wat resulteerde in de bouw van een nieuwe hal die werd ingewijd op 30 juni 1972.
Na dit tijdperk van veranderingen brak er een van kalmte aan, wat weer veranderde in de jaren ’90.
In het vorige artikel hebben we gezien hoe in nauwelijks 50 jaar een vlakte genaamd ‘De Rompedizo’ een vliegveld werd, een luchtvaartbasis en tenslotte een internationale luchthaven.
In de jaren ’70 en vroege jaren ’80 werden structurele veranderingen gemaakt, maar met de gestage groei van het personen- en goederenverkeer waren er snel weer nieuwe faciliteiten nodig. Op 30 november 1991 werd de ‘Terminal Pablo Ruiz Picasso’ geopend. Deze nieuwe terminal, ontworpen door de architect Ricardo Bofil, kwam naast de oude terminal te liggen om binnenkomend en uitgaand verkeer van mekaar te scheiden.
In 1995 kwam er dan een gebouw gewijd aan parkeerplaatsen. Het werd pal voor de Pablo Ruiz Picasso terminal gebouwd, zodat er een tunnel kwam te liggen tussen de beide structuren – een tunnel die gebruikt kon worden door taxi’s en ander openbaar vervoer. Datzelfde jaar werd het oude gebouw dat dateerde uit de jaren ’40 gerenoveerd.
Meteen daarna, in 1996 en 1997, werd er een nieuwe hangar gebouwd die zou dienen voor het repareren van grotere vliegtuigen alsook als terminal voor cargo. Het is ook gericht op het parkeren van vliegtuigen en daarom uitgerust met een brandstofsysteem via brandkranen.
21e eeuw
In 2002 werd de nieuwe verkeerstoren al uitgerust met het ‘VICTOR’-systeem, dat de weergave van alle vluchtgegevens in een enkele console toelaat, wat de werkzaamheden van de luchtverkeersleiders sterk zou versnellen.
En opnieuw was er aan de luchthaven van Malaga, met de toevloed van passagiers, een verdere uitbreiding nodig. Na jaren van werkzaamheden, niet zonder problemen, werd de nieuwe Terminal 3 dan eindelijk ingehuldigd op 3 maart 2010. Deze terminal is aan Terminal 2 (T2) bevestigd en heeft 12 gates (poorten), 84 check-in balies, 2 tellers voor bijzondere bagage en 11 transportbanden, plus nog een extra tape voor bijzondere bagage.
Afgezien van deze nieuwste terminal, wordt er een nieuwe parkeergarage met meer dan 2500 plaatsen opgericht, een parkeerplaats voor bussen in de kelder van T3 en er stopt ook een nieuwe trein die tussen Fuengirola en Malaga Centrum rijdt.
In 2011 werd de naam van de luchthaven gewijzigd naar ‘De Luchthaven van Malaga-Costa del Sol’. En méér: in de zomer van 2012 werd begonnen met het werk aan een extra landingsbaan, 2750 meter lang, 340 meter langer om grote vliegtuigen te kunnen lanceren.
En tot slot is sinds begin 2014 de nieuwe zuidelijke toegang tot de luchthaven ingeschakeld. Deze heeft tot doel het ontlasten van de hoofdtoegang en het versnellen van aankomst en vertrek van de voertuigen voor Terminal 3.
En dat was het dan mensen! We zien elkaar weer in de volgende eeuw voor het vervolg van de geschiedenis van de Luchthaven van Malaga-Costa del Sol, of welke naam ze ook zal hebben op dat ogenblik. Ondertussen blijven wij huurwagens aanbieden op Malaga Luchthaven aan de laagste prijzen en de beste service!
