Als je laatste bezoek aan Málaga van 5 jaar geleden dateert, staat er je een verrassing te verwachten. Is het langer dan 10 jaar geleden, dan is de verrassing compleet.
Want er is een psalm van hameren, drillen en schilderen over Malaga geraasd, en wat is herrezen heeft wel wat weg van een volkomen nieuwe stad.
Herinnert zich u nog de tijd dat u aankwam op een kleine luchthaven? Dat Málaga stad binnenrijden een vrij chaotische affaire was? Dat er overal toeristen waren aan de Costa del Sol – behalve in Málaga?
Dat tijdperk is nu gedaan. In 2014 kun je je als toerist in 2014 verwachten aan een levendige, moderne stad met een vooruitstrevende infrastructuur.
Die verjongingskuur begon ooit, een decennium geleden, met de Calle Larios: de zeer drukke verkeersas werd omgevormd in een zalige winkelstraat voor voetgangers, en De Plaats Om Te Zijn voor elke bezoeker. En van daaruit trok de face-lift verder over de rest van de stad.
Vandaag land je op een grote, moderne, glazen luchthaven. De snelwegen in alle richtingen zijn gloednieuw, breed en zeer goed aangegeven. Het treinstation is nieuw – want Málaga is nu ook aangesloten op de AVE, de hogesnelheidstrein – en zowat alles errond is nieuw.
Málaga is een topbestemming geworden voor cruise schepen, die aankomen in een vernieuwde haven. De eerste 2 metro-lijnen zijn (gedeeltelijk) geopend, en méér lijnen zijn onder constructie (Waar u overigens niets van merkt, want dit gebeurd ondergronds).
Deze volledige ‘re-make’ van de infrastructuur, heeft Málaga omgetoverd in een zeer modern stad. Ze heeft haar schoonheid bewaard, in haar monumenten, architectuur en vergezichten – en tegelijkertijd voel je dat je in een hedendaagse stad bent, vergelijkbaar met de meest moderne elders in Europa.
Málaga in- of uitrijden is gemakkelijk geworden, en het openbaar vervoer nemen is dat ook.
Het is geen wonder dat toerisme naar de stad een vlucht heeft genomen. Vandaag komen de toeristen van alle kanten van de Costa del Sol, van de cruiseschepen, en van overal in Europa voor een korte of lange citytrip. Ook uit Rusland en Azië neemt het toerisme toe. Het geeft de Calle Larios nu een internationale tint. Heel Andalusisch… en tegelijk kosmopolitisch.
De combinatie van deze uitbarsting van vernieuwing en de rijke artistieke erfenis heeft Málaga volkomen terug op de map geplaatst als één van de geweldige Spaanse steden.
